Koffieschenken als barista
De workshop werd gegeven door Fons van den Brandt van Café Bar, een bedrijf dat koffieautomaten en producten levert aan het midden- en kleinbedrijf. Bij de workshop werd een grote espressomachine gebruikt, die eigenlijk meer leek op een gokautomaat. De knopjes en aanhangsels aan het apparaat maakten mij en het aanwezige publiek wel nieuwsgierig naar de werking ervan. De workshop werd zo interactief mogelijk gehouden en hij verzocht het aanwezige publiek alle vragen tijdens de workshop gewoon te stellen.
Fons van den Brandt liet zich gelden als kenner en liefhebber als het gaat om koffie door zoveel mogelijk informatie te geven over hoe de soort koffiebonen en koffiezettechnieken de smaak beïnvloeden. Het ging zelfs zo ver dat hij de aanwezigen ervan overtuigde dat de techniek voor het malen van de koffie de smaak zou kunnen beïnvloeden. Iedereen mocht dit zelf ervaren en proeven van de verschillende soorten koffie die werden gezet en kreeg daarbij de instructie vooral aandacht te schenken aan de smaak in plaats van de reuk. Koffie die bestaat uit 100% Arabica-bonen, zal een mildere en aromatischere smaak hebben door deze bonensoort.
Niet iedereen vond de espresso even lekker, want de gezichten trokken bij bepaalde proevers een grimas en kopjes werden vaak maar halfleeg gedronken. Gelukkig was hier wel een verklaring voor: de barista gaf zelf ook toe dat zijn persoonlijke smaak iets aan de pure en sterkere kant lag. Iemand sprak hierna de wijze woorden: ‘over smaak valt niet te twisten'. Dat was in dit geval ook zeer terecht.
De discussie dat fairtrade koffie minder lekker zou zijn dan gewone koffie liet Fons van den Brandt graag over aan de smaakpanels van de desbetreffende koffiemerken om hier hun oordeel over te geven. Wel zei Jos Ruijs van Figi eerder op de dag al dat zij fairtrade koffie van fantastische kwaliteit schenken en er niet voor niets al zes miljoen kopjes koffie bij Figi zijn geschonken. Van den Brandt ging tijdens zijn workshop graag in op de vraag wat een ‘barista' zijn nu werkelijk inhield. Een barista is iemand die zich toelegt op het bereiden van espresso een aanverwante dranken. In Engeland is een driejarige HBO opleiding nodig om een volleerde barista te worden. De koffiezetmachine is voor de barista als zijn huis. De klanten die hij bediend zijn als familie. Het espresso bereiden werd tot een kunst verheven en Fons van den Brandt gaf hierbij aan dat een espressomachine de beste investering is die een midden- of kleinbedrijf kan doen.
